Bitkisel yağlar çok sayıda uzun zincirli yağ asidi içerir.
Yağ asitleri doymuş veya doymamış yağ yapmak için birleşir. Tüm yağ asitleri, çift sayıda karbon atomundan oluşan “kuyruklara” veya zincirlere sahiptir. Bazı yağ asitlerinin kuyruklarında daha fazla karbon atomu vardır ve bu tiplere uzun zincirli yağ asitleri denir; vücudunuzda orta veya kısa zincirli yağ asitlerinden farklı davranırlar. Yağ asitleri, kaslarınız ve kalbiniz için önemli yakıt kaynaklarıdır, çünkü daha uzun zincirler daha küçük zincirler kadar verimli kullanılmasalar da, metabolize edildiklerinde çok fazla enerji verirler.
Yağ Asitlerinin Uzunluğu
Doğal yağ asitlerinin büyük çoğunluğu dört ila 28 karbon atomundan oluşan bir zincire sahiptir. Uzunluğuna bağlı olarak, yağ asitleri kısa, orta, uzun veya çok uzun zincirli tipler olarak sınıflandırılır. Butirik asit gibi kısa zincirli yağ asitleri tipik olarak kuyruklarında dört karbon atomuna sahiptir. Kaprilik asit gibi orta zincirli yağ asitleri kuyruklarında altı ila 12 karbon atomu içerir. Palmitik asit gibi uzun zincirli yağ asitleri kuyruklarında 14 ve 22 karbon atomu içerir. Son olarak, cerotic asit gibi çok uzun zincirli yağ asitleri kuyruklarında 22'den fazla karbon atomu içerir.
Doymamış yağ asitleri
Kuyruklarında çift bağ bulunan yağ asitlerine, bitki bazlı gıdalarda yaygın olarak bulunan doymamış yağlar denir. Bazı doymamış yağ asitleri, sağlık için gerekli oldukları için zorunlu olarak sınıflandırılır, ancak vücudunuz bunları yapamaz. Uzun zincirli esansiyel yağ asitlerinin iki önemli örneği, linoleik asit, genellikle kısaltılmış LA ve alfa-linolenik asit veya ALA'dır. Hem LA hem de ALA, zeytinyağı ve ayçiçeği yağı gibi bitkisel ve bitkisel yağlarda yaygın olarak bulunur. Linoleik asit ayrıca bir omega-6 yağ asidi olarak da bilinir, oysa ALA ayrıca bir omega-3 yağ asidi olarak da sınıflandırılır. Omega-3 yağları özellikle kalp damar hastalıklarının önlenmesinde önemlidir, çünkü kan damarlarındaki iltihaplanmayı önler ve ateroskleroz ve tıkalı arter riskini azaltır. Enflamasyon aynı zamanda artrit ve otoimmün hastalıklarda sık görülen bir sorundur.
Doymuş Yağ Asitleri
Kuyruklarında çift bağlanmayan yağ asitlerine en sık et ve diğer hayvansal gıdalarda bulunan doymuş yağlar denir. Tereyağı ve yumurtalarda en yaygın kullanılan doymuş yağ, kardiyovasküler hastalık riskinin artmasıyla ilişkilendirilmiştir, ancak yıllar boyunca yapılan araştırmalar her zaman net olmamıştır ve bazen çelişkilidir. Uzun zincirli doymuş yağ asitlerinin örnekleri, sırasıyla 18 ve 20 karbonlarının kuyruklarına sahip olan stearik ve arakidik asitleri içerir.
Metabolizmanın Etkileri
Kısa ve orta zincirli yağ asitleri, uzun zincirlere kıyasla enerji kaynakları olarak daha kolay kullanılır, çünkü daha kısa tipler doğrudan kan dolaşımına emilir, tıpkı glukoz gibi ve çoğu hücrede iş yapmak için kullanılır. Buna karşılık, uzun zincirli yağ asitleri bağırsak duvarlarına emilir ve daha sonra kolesterol ve protein ile kaplanan trigliseritlere yeniden birleştirilir. Bu bileşikler vücut etrafındaki çeşitli dokulara taşınır ve depolanır. Sadece karbonhidratlar ve daha kısa zincirli yağlar tükendiğinde enerji için metabolize edilirler.
